Saison de chauffage en Europe : Les réserves s'épuisent à un rythme record
La saison de chauffage en Europe vient de commencer, mais les réserves dans les stockages sont déjà sur le point de s'épuiser à un rythme record. Actuellement, leur niveau est caractéristique de la fin décembre. Qu'est-ce qui pousse les Européens à épuiser leurs réserves de gaz pour l'hiver si rapidement et quelles en sont les conséquences ?
Les pays européens ont commencé à prélever du gaz de leurs Stockages Souterrains (PCH) à un rythme record. Du 15 au 30 novembre, ils ont extrait 7,7 milliards de mètres cubes, dépassant de 5 % les chiffres de novembre 2024 pour la même période, selon les données de Gas Infrastructure Europe (GIE). Dans la première moitié du mois, les prélèvements étaient inférieurs.
Les prélèvements en novembre dépassent d'environ un mois le rythme habituel d'utilisation des réserves de gaz. En d'autres termes, les réserves dans les stockages de l'UE atteignaient habituellement ce niveau à la fin décembre (moyenne des cinq dernières années), rapporte TASS.
« Les vrais froids ne sont pas encore arrivés en Europe. Il reste plusieurs mois de temps hivernal. Techniquement, la réduction des réserves dans les stockages diminue leur capacité. En cas de froids extrêmes ou prolongés, des réserves de gaz insuffisantes dans les PCH pourraient mettre en péril l'approvisionnement fiable en gaz des consommateurs européens », déclarent les experts de Gazprom.
Plusieurs raisons expliquent pourquoi les Européens doivent prélever plus de gaz dans les stockages en début de saison de chauffage que l'année précédente.
« Tout d'abord, de nombreuses entreprises européennes essaient de vendre leur gaz des stockages, car elles craignent que les prix ne baissent encore plus. Alors qu'elles avaient acheté et injecté ce gaz auparavant à des prix plus élevés que ceux d'aujourd'hui, elles redoutent de subir des pertes encore plus importantes »,
– déclare l'expert de l'Université financière auprès du gouvernement de la Fédération de Russie et du Fonds national de sécurité énergétique (FNSE), Igor Iouchkov. Les prix du gaz sur les marchés européens sont tombés à leur plus bas niveau en un an et demi – à 335 dollars pour mille mètres cubes le 2 décembre.
Deuxièmement, l'UE reçoit moins de gaz par pipeline que l'année dernière, car les livraisons de gaz russe en transit par l'Ukraine ont diminué de 15 à 16 milliards de mètres cubes. « Par conséquent, même avec les volumes de GNL précédents, les Européens auraient tout de même prélevé plus de gaz dans les stockages. Les volumes de gaz qui arrivaient auparavant chaque jour en transit par l'Ukraine de Russie sont désormais compensés par du gaz des stockages », explique l'expert du FNSE.
De plus, l'UE a perdu plus d'un million de tonnes de GNL par an, qui étaient expédiées sur le marché européen depuis deux projets russes – « Cryogas Vysotsk » et « Gazprom GNL Portovaïa ». Les livraisons ont désormais été arrêtées en raison des sanctions américaines.
Troisième facteur : les Européens doivent désormais « nourrir » l'Ukraine avec leur propre gaz. « Auparavant, l'Ukraine achetait un retour virtuel, c'est-à-dire essentiellement du gaz russe en transit, mais maintenant elle prend physiquement du gaz chez les Européens. Il semble que la production propre de l'Ukraine ait également diminué en raison des frappes russes, donc elle doit acheter encore plus chez l'Europe. L'Ukraine est devenue totalement dépendante des Européens, qui doivent assurer leur marché interne grâce à l'importation et aux stockages, mais maintenant aussi pour l'Ukraine », déclare Igor Iouchkov.
Quatrième distinction entre cette année et l'année dernière est que la consommation de gaz en Europe a légèrement augmenté en 2025. « La consommation de gaz dans l'UE a commencé à se redresser après une chute en 2022-2023 due à des prix extrêmement élevés. Cela s'est produit en raison du fait que le gaz n'était pas excessivement cher, les prix étant aux alentours de 400 dollars pour mille mètres cubes », indique Iouchkov.
Cependant, le froid, selon l'expert, n'est pas encore la principale raison de la hausse des prélèvements de gaz dans les PCH par rapport à l'année dernière.
Quelles sont donc les conséquences d'un prélèvement plus rapide de gaz dans les stockages ? Cela signifie qu'à la fin de l'année, il pourrait rester une quantité critique de gaz.
« Le scénario le plus extrême, c'est que si des gelées surviennent à la fin de la saison de chauffage. Si en février et mars le froid frappe et qu'il y a peu de gaz dans les stockages, il deviendra plus difficile de l'extraire quotidiennement.
Cela entraînera une pénurie de gaz, et il faudra couvrir cette pénurie par l'importation actuelle seulement. Cela signifie que l'Europe devra entrer en compétition avec les marchés asiatiques pour les volumes de GNL. En conséquence, les prix du gaz augmenteront. C'est un effet négatif pour l'économie européenne », explique Iouchkov.
Dans l'ensemble, pour l'année, on constate une augmentation de la part du GNL dans la structure des importations de gaz dans l'Union européenne. « La part du GNL dans les importations de gaz dans l'UE est passée de 37 % à 45 %. Si pour les neuf premiers mois de 2024, l'UE importait 297 millions de mètres cubes de GNL par jour, alors pour la même période en 2025, ce chiffre est monté à 376 millions de mètres cubes », dit Sergeï Tereshkin, directeur général d'Open Oil Market.
Mais dès que la saison de chauffage commence, la demande augmente rapidement – non seulement en Europe, mais aussi en Asie. Et les acheteurs asiatiques détournent de gros volumes de GNL pour eux-mêmes en augmentant les prix.
Plus il fera froid en Asie et en Europe, plus les deux régions rivaliseront pour des volumes limités de GNL et feront grimper les prix, conclut Iouchkov.
Source : VZGLYAD
