Actualités du secteur pétrolier et énergétique, mardi 3 février 2026 : tempête extrême, assouplissement des sanctions et équilibre du marché pétrolier
Le complexe énergétique mondial est confronté à des défis majeurs en raison des froids extrêmes de l'hiver et d'une tension géopolitique persistante. Les investisseurs et les acteurs du marché suivent de près la situation, évaluant l'impact des catastrophes météorologiques, de la politique des sanctions et de la transition énergétique sur le secteur pétrolier et l'électricité.
- Une tempête hivernale extrême aux États-Unis a temporairement arrêté jusqu'à 15 % de la production pétrolière et a considérablement réduit la production de gaz ; la reprise de la production est en cours.
- Les prix du pétrole (Brent ~ 65 $/baril) demeurent stables ; l'OPEP+ signale le maintien des restrictions de production actuelles.
- L'escalade du conflit entre les États-Unis et l'Iran crée une menace pour les approvisionnements, malgré les négociations de paix en cours concernant l'Ukraine.
- Les prix du gaz naturel en Amérique du Nord et en Europe ont grimpé alors que le froid persiste ; les stocks de gaz dans l'UE sont tombés à leur niveau le plus bas depuis des années.
- La reprise économique en Asie, notamment en Chine, soutient la demande mondiale en ressources énergétiques, renforçant la concurrence pour le pétrole et le GNL.
- Les énergies renouvelables ont atteint une part record dans l'électricité européenne, mais une infrastructure faible et un hiver rigoureux ont mis en lumière la nécessité de capacités de réserve.
- Les États-Unis assouplissent les sanctions contre le Venezuela après un changement de pouvoir, ouvrant la voie à une augmentation des exportations de pétrole lourd sur le marché mondial.
Pétrole : reprise après la tempête et stabilité des prix
Aux États-Unis, une puissante tempête hivernale a conduit à la fermeture temporaire de 2 millions de barils par jour (environ 15 % du niveau national réel). La tempête a particulièrement frappé le bassin permien, mais la production a commencé à se rétablir quelques jours plus tard. Après une hausse en début de semaine, les prix du pétrole se sont stabilisés : le Brent se maintien autour de 65 $ le baril, et le WTI se trouve près de 60 $. Malgré des interruptions de courte durée, les deux types de référence ont conservé une hausse hebdomadaire d'environ 2 à 3 %.
Les froids extrêmes ont également eu un impact sur le raffinage du pétrole. Plusieurs grandes raffineries américaines ont réduit leur activité en raison de l'encrassement des équipements, provoquant une flambée des prix des produits pétroliers - en particulier du diesel et du fioul. Cependant, une pénurie grave de carburant a pu être évitée grâce à des réserves et à une reprise rapide des activités des unités de production avec l'adoucissement des conditions météorologiques.
Pendant ce temps, l'offre mondiale de pétrole revient à ses niveaux antérieurs. Au Kazakhstan, après la réparation d'un oléoduc d'exportation, la production a repris dans l'un des plus grands champs pétrolifères, ce qui augmente les livraisons de pétrole caspien. Les pays de l'OPEP+ confirment leur engagement envers les quotas en vigueur avant leur prochaine réunion et ne prévoient pas d'augmenter la production en mars. Ainsi, malgré les événements naturels, le marché mondial du pétrole reste relativement équilibré.
Risques géopolitiques : Iran, sanctions et négociations
La tension géopolitique alimente l'incertitude sur le marché de l'énergie. Le conflit entre les États-Unis et l'Iran s'est intensifié : le président Donald Trump a déclaré avoir envoyé une « armada » navale vers les côtes iraniennes et a menacé de mesures en réponse à la répression des manifestations et aux ambitions nucléaires de Téhéran. L'Iran, pour sa part, a promis de considérer toute attaque comme une « guerre totale ». Une telle rhétorique ajoute une prime de risque aux prix du pétrole, les traders craignant des interruptions d'approvisionnement en provenance du Moyen-Orient.
Parallèlement, un optimisme prudent est suscité par les négociations en cours entre la Russie, l'Ukraine et les États-Unis. En cas de succès, ce dialogue pourrait conduire à un assouplissement progressif des sanctions occidentales contre le secteur pétrolier et gazier russe, ce qui changerait la configuration des flux mondiaux d'énergie. Pour l’instant, le régime de sanctions demeure strict : l'exportation de pétrole et de gaz russes est soumise à des plafonds de prix et est principalement réorientée vers l'Asie. Les investisseurs continuent d'évaluer les risques géopolitiques, gardant à l'esprit tant les événements au Moyen-Orient que les éventuels changements dans la politique des sanctions.
Gaz naturel : froids et flambée des prix
Le marché du gaz naturel a été durement touché par les froids extrêmes. Aux États-Unis, en raison de la tempête hivernale, de nombreux puits ont gelé : jusqu'à 16 % de la production de gaz a été temporairement arrêtée - plus qu'au cours de la crise de 2021. La production quotidienne de gaz a chuté d'environ 110 à 97 milliards de pieds cubes (de 3,1 à 2,7 milliards de mètres cubes), provoquant une forte hausse des prix. Les contrats à terme Henry Hub ont plus que doublé, dépassant les 6 $ par million d'unités thermiques britanniques (MMBtu), soit environ 210 $ par mille mètres cubes. Avec l'adoucissement des températures, les prix ont légèrement reculé, mais la situation reste extrêmement volatile et dépend des conditions météorologiques.
L'Europe a également été confrontée à un déficit de gaz. À la mi-hiver, les stocks européens étaient inférieurs à 50 % de leur capacité (un niveau minimal depuis des années), en raison d'un froid prolongé ayant considérablement augmenté les prélèvements de gaz. Les prix au comptant dans l'UE ont grimpé jusqu'à environ 14 $ par MMBtu (environ 500 $ par mille mètres cubes), atteignant un maximum ces derniers mois. Un facteur d'offre a joué un rôle important : les exportations de GNL depuis les États-Unis ont temporairement diminué de près de moitié en raison de problèmes aux terminaux d'exportation, restreignant l'afflux de gaz en Europe et alimentant la hausse des prix. Une partie des cargaisons de GNL a été redirigée vers le marché intérieur américain pour des recettes plus élevées, aggravant la situation sur le marché mondial.
Dans les semaines à venir, la dynamique des prix du gaz en Europe dépendra principalement de la météo. Si février s'avère relativement doux, le marché disposera d'un répit, bien qu'à la fin de l'hiver, les stocks de gaz restent largement inférieurs à la norme. Les gouvernements et entreprises de l'UE devront activement reconstituer les stocks vides pendant la saison intermédiaire, en rivalisant pour le GNL sur le marché mondial. Les analystes avertissent qu'une nouvelle vague de froid ou des retards de livraison pourraient provoquer une nouvelle flambée des prix, car le marché mondial du gaz est devenu plus interconnecté et sensible aux secousses locales.
Électricité et charbon : charge sur les réseaux
Les systèmes énergétiques dans l'hémisphère nord fonctionnent sous une charge accrue. Aux États-Unis, l'opérateur du plus grand réseau énergétique oriental (PJM) a mis en place un état d'urgence : le pic de consommation quotidien a dépassé 140 GW, menaçant des coupures d'électricité. Pour maintenir l'équilibre, les autorités ont dû recourir à des générateurs diesel de secours et à des centrales au fioul jusqu'à la fin janvier. Cela a aidé à éviter un blackout, mais a nécessité la combustion de davantage de fioul et de charbon au lieu de gaz naturel. Face au froid arctique, la production dans les centrales éoliennes et solaires a fortement diminué, c'est pourquoi les capacités hydrocarbonées traditionnelles ont été largement mobilisées pour satisfaire la demande.
En Europe, la situation est similaire : la demande d'électricité a augmenté, incitant certains pays à redémarrer temporairement des centrales à charbon pour passer les pics. Bien qu'à la fin de 2025, la part du charbon dans l'électricité de l'UE ait diminué à un niveau record de 9,2 %, son utilisation a localement augmenté cet hiver. Parallèlement, des limitations d'infrastructure se sont révélées : l'insuffisance de capacité des réseaux oblige à limiter la production éolienne lors des pics, entraînant une perte d'énergie bon marché et une hausse des prix par ailleurs. Les experts appellent à accélérer la modernisation des réseaux électriques et à mettre en place des systèmes de stockage d'énergie pour renforcer la résilience des systèmes énergétiques et réduire la dépendance au charbon dans les situations d'urgence.
Croissance des énergies renouvelables et transition énergétique
La transition vers une énergie propre se poursuit à un rythme soutenu. En 2025, les pays de l'Union européenne ont produit pour la première fois plus d'électricité à partir du vent et du soleil (30 % de la production) que de toutes les sources fossiles combinées (29 %). Dans l'ensemble, les sources à faible carbone (énergies renouvelables et nucléaire) ont assuré 71 % de la production d'électricité dans l'UE. Les niveaux record ont été favorisés par l'entrée de nouvelles capacités : la capacité installée totale des parcs solaires a augmenté de 19 % en un an. Dans plusieurs pays (Espagne, Pays-Bas, Hongrie, etc.), l'énergie solaire couvre désormais plus d'un cinquième de la consommation nationale.
En dépit des succès, l'Europe est confrontée à la cherté de l'énergie et à des goulets d'étranglement dans l'infrastructure. La hausse des prix en 2025 a coïncidé avec des périodes de pic d'utilisation des centrales au gaz et avec l'arrêt forcé d'une partie des parcs éoliens en raison de la surcharge des réseaux. Pour réduire les prix et intégrer de manière stable les énergies renouvelables, des investissements dans l'expansion des réseaux électriques et des systèmes de stockage d'énergie sont nécessaires. Au niveau politique, certains gouvernements (comme ceux d'Allemagne et de République tchèque) ont obtenu un assouplissement de certaines mesures climatiques de l'UE, tandis qu'en parallèle, Bruxelles a passé un accord avec Washington pour l'achat de volumes supplémentaires de ressources énergétiques américaines. Cela a suscité des discussions sur l'équilibre entre les objectifs environnementaux et la sécurité énergétique.
La tendance au développement de l'énergie propre se renforce également à l'échelle mondiale. En Chine et en Inde, des volumes records de centrales solaires et éoliennes ont été mises en service en 2025, permettant à ces pays pour la première fois en plus de 50 ans de réduire légèrement les émissions de carbone dans l'électricité, malgré une hausse de la consommation totale. En 2026, un afflux d'investissements dans des projets « verts » dans le monde entier est attendu. Néanmoins, la récente crise a confirmé que le pétrole, le gaz et le charbon restent indispensables pour satisfaire les pics de demande et les situations d'urgence. Dans les années à venir, les pays doivent trouver un moyen de combiner le développement accéléré des énergies renouvelables avec le maintien de réserves suffisantes basées sur les combustibles fossiles.
Venezuela : retour sur le marché pétrolier
Un événement majeur a été l'assouplissement du régime de sanctions contre le Venezuela. En janvier, après un changement de pouvoir à Caracas, Washington a annoncé son intention d'annuler certaines restrictions de 2019 afin d'augmenter l'offre de pétrole sur le marché mondial. Une licence générale est attendue, autorisant les entreprises étrangères à élargir leurs activités dans le secteur pétrolier et gazier vénézuélien. Les bénéficiaires devraient être des partenaires de la société d'État PDVSA - Chevron, Repsol, Eni, Reliance et d'autres, qui ont déjà soumis des demandes pour accroître la production et les exportations.
Les experts prédisent que les exportations de pétrole du Venezuela commenceront à croître rapidement. À la fin de 2025, en raison des sanctions, les livraisons ont chuté à 500 000 barils par jour (contre 950 000 barils par jour en novembre), mais en 2026, elles pourraient dépasser 1 million de barils par jour. Les États-Unis ont déjà convenu avec Caracas d'un premier accord de 2 milliards de dollars pour reconstituer leur réserve stratégique et discutent également d'un plan d'investissement d'environ 100 milliards de dollars pour restaurer le secteur pétrolier du Venezuela - des champs aux raffineries et réseaux électriques.
Les premiers tankers de pétrole vénézuélien sont déjà arrivés dans les ports américains avec des autorisations spéciales, ce qui a permis de décharger partiellement les entrepôts de la PDVSA. Les raffineries sur la côte américaine du Golfe du Mexique, conçues pour le pétrole lourd vénézuélien, se préparent à reprendre le traitement de cette matière première. Des volumes supplémentaires en provenance du Venezuela pourraient ajuster l'équilibre sur le marché de l'OPEP+, mais il est prévu que la restauration de la production prenne du temps en raison de l'infrastructure vieillissante du pays.
Attentes du marché et conclusions
En dépit de toutes ces turbulences, le marché mondial de l'énergie entre dans le mois de février 2026 sans signes de panique, bien qu'en état de vigilance accrue. Les facteurs à court terme - météorologiques et politiques - soutiennent la volatilité des prix du pétrole et du gaz, mais l'équilibre systémique entre l'offre et la demande n'est pour l'instant pas perturbé. L'OPEP+ ne permet pas au marché pétrolier de tomber en déficit, et la rapide reprise de la production et des livraisons internationales atténue les interruptions locales. La forte demande en Asie (notamment en Chine et en Inde) contribue également à maintenir l'équilibre sur le marché. Si aucun nouvel événement d'urgence ne se produit, les prix du pétrole devraient probablement rester près des niveaux actuels (environ 60-65 $ le baril Brent) jusqu'au prochain sommet de l'OPEP+.
Sur le marché du gaz, beaucoup dépendra de la météo : une fin d'hiver douce permettra une baisse supplémentaire des prix, tandis qu'un nouveau front froid pourrait à nouveau faire grimper les cours. L'Europe devra reconstituer les stocks de gaz épuisés avant l'hiver prochain. La compétition avec l'Asie pour le GNL continuera probablement d'exercer une pression haussière sur les prix. Les investisseurs gardent également un œil sur la politique : tout changement concernant l'Iran et le Venezuela ou un tournant dans la guerre en Ukraine pourrait profondément modifier l’humeur du marché.
À long terme, la question de la transition énergétique reste d'actualité, mais les événements récents soulignent l'importance cruciale de disposer de capacités traditionnelles fiables. Les entreprises et les gouvernements doivent trouver un équilibre entre l'investissement dans les énergies renouvelables et l'assurance de réserves adéquates basées sur les combustibles fossiles. En 2026, l'objectif principal sera d'atteindre cet équilibre - maintenir la sécurité énergétique tout en avançant vers des objectifs climatiques.
