Des chercheurs ont découvert que le thé vert aide le cerveau à rester en forme. Son composant EGCG purifie les neurones des protéines toxiques, restaure l'énergie et améliore la mémoire, l'attention et l'humeur.
Le thé vert ordinaire peut servir de « dopage » naturel pour le cerveau — c'est la conclusion à laquelle sont parvenus des scientifiques de l'Université de Californie. Une étude récente a montré que le principal composant du thé vert, l'épigallocatéchine gallate (EGCG), peut influencer de manière surprenante les cellules nerveuses.
L'EGCG « redémarre » littéralement les neurones vieillissants : il restaure leur équilibre énergétique et déclenche des processus de « nettoyage cellulaire » — une purification naturelle des cellules des protéines toxiques (y compris le bêta-amyloïde, un facteur clé de la maladie d'Alzheimer). En l'espace d'une journée d'exposition, le cerveau semble se purifier : la mémoire, l'attention, l'humeur s'améliorent et le niveau de stress diminue. De plus, pour maintenir cet effet, il suffit de boire environ 800 ml de thé vert fraîchement infusé par jour.
Un stimulant naturel pour les neurones
Le thé vert est depuis longtemps connu pour ses bienfaits et son effet tonifiant. Aujourd'hui encore, les recherches continue d'ouvrir de nouvelles perspectives sur son influence sur l'organisme. Un récent travail de scientifiques, publié dans le journal GeroScience, a révélé une propriété inattendue du thé vert : l'antioxydant qu'il contient, l'EGCG, s'est avéré être un puissant stimulant pour les cellules cérébrales.
Lors d'expériences en laboratoire, la combinaison de l'EGCG avec la vitamine B3 (nicotinamide) a littéralement revitalisé les neurones vieillissants, améliorant de manière significative leur état. Ce résultat a étonné les chercheurs et confirmé la réputation du thé vert en tant que « élixir » pour le cerveau.
Redémarrage des neurones vieillissants
Avec l'âge, les cellules cérébrales perdent progressivement leur « alimentation énergétique ». Le niveau de guanosine triphosphate (GTP) — la molécule qui sert de source d'énergie pour les processus cellulaires — diminue dans les neurones. Sans ce « carburant », le fonctionnement des mitochondries en souffre et les mécanismes de régénération des neurones ralentissent. Par conséquent, les cellules vieillissantes accumulent des dommages et perdent leurs fonctions.
Cependant, l'ajout d'EGCG (en combinaison avec le nicotinamide) a permis de redémarrer les vieux neurones. En seulement 24 heures d'expérimentation, l'équilibre énergétique des cellules a été rétabli presque à un niveau « jeune ». Les neurones ont de nouveau reçu une charge d'énergie suffisante pour fonctionner normalement. En même temps, le niveau de stress oxydatif a diminué et la survie des cellules a augmenté — elles sont devenues moins sujettes à la mort.
« Nettoyage cellulaire » du cerveau des protéines
Un autre problème du cerveau vieillissant est l'accumulation de « déchets » dans les cellules. Lorsque les processus de « nettoyage cellulaire » (comme l'autophagie) ralentissent, les neurones ne parviennent plus à éliminer efficacement les protéines défectueuses et toxiques. L'une des plus dangereuses — le bêta-amyloïde, une protéine qui forme des plaques dans le cerveau avec l'âge. Les accumulations de bêta-amyloïde sont considérées comme un facteur clé du développement de la maladie d'Alzheimer : ces dépôts perturbent les connexions entre les neurones et entraînent la mort des cellules.
Selon l'étude, l'EGCG active les processus de « nettoyage cellulaire » dans les neurones. Il déclenche le mécanisme d'élimination des agrégats protéiques toxiques des cellules, y compris le bêta-amyloïde accumulé. En d'autres termes, le thé vert aide le cerveau à se débarrasser des dépôts nocifs qui nuisent à son bon fonctionnement. Cette « purification générale » réduit considérablement le risque de dommages et de mort cellulaire dans le cerveau.
Amélioration de la mémoire et de l'humeur
La restauration de l'énergie et le nettoyage du cerveau se reflètent rapidement dans son fonctionnement. Les spécialistes notent qu'après seulement 24 heures, le cerveau semblait « renouvelé ». Un certain nombre de changements positifs dans l'état des fonctions cognitives ont été enregistrés :
- Amélioration de la mémoire (les informations sont plus faciles à rappeler).
- Augmentation de la concentration (meilleure focalisation).
- Amélioration de l'humeur (moins d'anxiété et d'apathie).
- Diminution du niveau de stress (sensation de calme).
Ces changements dans leur ensemble signifient que le cerveau commence à fonctionner plus efficacement et se trouve dans un état plus équilibré et sain.
Thé vert chaque jour : combien et comment le boire
Pour maintenir le cerveau en forme, les chercheurs recommandent de consommer du thé vert régulièrement. La « dose » optimale est d'environ 800 ml par jour, soit environ 3 à 4 tasses de thé fraîchement infusé.
Il est important de respecter quelques règles simples pour tirer le maximum de bienfaits de cette boisson :
- Choisissez du thé en feuilles de qualité sans additifs — il contient plus de polyphénols bénéfiques, y compris l'EGCG.
- Infusez le thé vert dans de l'eau à environ 75–80 °C, et non avec de l'eau bouillante. À une température plus élevée, une partie des substances précieuses se dégrade.
- Infusez le thé pendant 2 à 3 minutes — c'est suffisant pour extraire l'EGCG et d'autres composants bénéfiques.
- Buvez la boisson fraîchement infusée, sans la laisser reposer trop longtemps — de cette façon, vous obtiendrez un maximum d'antioxydants.
- Répartissez les 3 à 4 tasses quotidiennes dans la première moitié de la journée. Évitez le thé fort le soir (surtout si vous êtes sensible à la caféine) pour ne pas perturber votre sommeil.
En gros, environ quatre tasses de thé vert par jour sont considérées comme une norme sûre pour un adulte en bonne santé. Dans cette quantité, la boisson révèle pleinement ses propriétés bénéfiques.
Nouvelles perspectives pour la santé du cerveau
Les résultats actuels ouvrent la voie à de nouvelles stratégies pour protéger le cerveau du vieillissement. Les chercheurs espèrent qu'à partir de l'EGCG, il sera possible de créer des moyens efficaces et sûrs de prévention de la démence et de traitement de la maladie d'Alzheimer. Cependant, pour l'instant, les données ont été obtenues uniquement dans des conditions de laboratoire, et avant de recommander l'EGCG comme médicament, des essais supplémentaires sur des animaux et des humains sont nécessaires.
Néanmoins, il est déjà évident que les substances naturelles peuvent avoir un puissant effet positif sur le cerveau. Il n'est pas surprenant que des observations montrent que les amateurs de thé vert rencontrent en moyenne moins souvent des cas de démence. Il devient désormais clair pourquoi cette boisson est si bénéfique pour le système nerveux.
Par conséquent, l'inclusion de plusieurs tasses de thé vert dans le régime quotidien est un moyen simple et accessible de maintenir votre cerveau, en aidant à préserver la clarté d'esprit et la mémoire vive pendant de nombreuses années.
